Les deux documents présentés ici nous ont été confiés par l’asbl Cartafana. Ces deux photos ont été prises au sein de l’usine Masurel, rue de la Passerelle. Fabrique de tapis, elle a été érigée en 1904, et a été active jusqu’à la fin des années 60. Ces clichés remontent au début de vingtième siècle, comme le laissent deviner les tenues portées et… l’âge des ouvriers !

On constate en effet, sur la photo en tête d’article, la présence de très jeunes filles, à l’avant-plan, et on peut le deviner à l’arrière, de jeunes garçons. Une nécessité, à l’heure où les revenus étaient maigres et la sécurité sociale pas encore organisée… Une aubaine pour les entreprises, puisque les salaires des femmes et des enfants sont inférieurs à ceux des hommes…

En Belgique, des enfants ont travaillé dans l’industrie jusqu’en 1914, année d’application de la loi sur l’école obligatoire jusqu’à cet âge.